位于河南省开封市鼓楼区中山路中段的州桥及附近汴河遗址，以保存完整的北宋州桥本体及两侧石壁上的海马瑞兽壁画惊艳世人，让《东京梦华录》中“近桥两岸皆石壁，雕镌海马水兽飞云之状”的文字记载可见可感，为我们理解大一统历史、传承中华文脉提供了生动的实物载体。

　　州桥是古代开封城市中轴线跨越隋唐大运河的一座桥梁，始建于唐代建中年间，使用时间共计800余年。其间历经多次重修，最终没于明末洪水灌城。

　　州桥遗址是北宋东京（开封）城中轴线御街与大运河汴河段的唯一交汇点，也是皇帝南郊祭天的必经之路，是北宋政治、经济、文化核心空间的标志性工程。从都城规划、漕运体系与中轴线连续性等来看，该遗址体现了历史上以中原为核心的多民族国家空间整合、经济命脉贯通与文化认同延续。

　　州桥在北宋时连接汴河两岸的码头区，金元时期改建为漕粮转运枢纽，明清时期虽河道淤塞但仍保留运河记忆。州桥遗址考古发掘发现，州桥桥面为明代开封城中心街道，即中轴线地面。这条中轴线始建于唐，历经千余年。考古发现的宋代桥岸石壁明确印证：千百年来，开封城中轴线的位置从未偏移。

　　州桥踞守大运河汴河段核心位置，是北宋以来中原漕运体系的关键节点。汴河前身是隋炀帝下令开掘的通济渠，连接黄河与淮河，全长约650公里，是南北水路交通的大动脉。北宋时期，汴河被誉为“国之命脉”，年漕运粮米量高达六七百万石。与此同时，“半天下之财赋、南北之百货”皆由此入京，维系着百万居民的生计供给，对京师的繁荣与稳定起到了决定性作用。

　　州桥见证了“舳舻相衔、千里不绝”的漕运盛景。北宋时期，社会稳定，经济繁荣。特别是都城东京，人口急剧膨胀，最多时达百万之巨，汴河成了京师的生命线。城内，围绕汴河形成了运河经济带与河市，御街上的州桥跨于汴河之上，围绕州桥及相国寺形成了东京城内最大的商业中心、重要的城市社会活动中心。州桥遗址出土各种文物标本6万多件，其中瓷器标本5.6万多件，来自全国各地，见证着州桥一带商业的繁荣。金元以降，虽全国漕运格局几经变迁，汴河水运规模有所收缩，州桥仍长期承担中原地区物资流通、商贸往来的水运枢纽功能，贯穿了数百年漕运发展的历史进程。

　　《东京梦华录》记载：“州桥，正对于大内御街，其桥与相国寺桥皆低平，不通舟船，唯西河平船可过。其柱皆青石为之，石梁、石笋、楯栏，近桥两岸皆石壁，雕镌海马水兽飞云之状。桥下密排石柱，盖车驾御路也。”州桥遗址河道两侧石壁上雕镌有海马、瑞兽、鹤禽、祥云等浮雕纹饰，纹饰通高约3.3米，总长约30米，构成巨幅长卷，实证《东京梦华录》所载内容，填补了北宋都城皇家石刻艺术的实物空白，使东京繁华的历史从典籍走向现实。

　　壁画的核心元素——独角海马、伴飞仙鹤、缠枝祥云，均是传承数千年的中华祥瑞符号。北侧石壁推测共有4组图案，每组为一匹海马和两只仙鹤环以祥云组成，每匹海马头部还长有独角。“龙马出河”的记载可上溯至先秦，《礼记·礼运》谓“河出马图”，汉代画像石中亦屡见类似纹饰，至北宋时期成为皇家建筑的固定装饰母题。海马奋蹄出水，仙鹤引颈向上，祥云舒卷不息，其所承载的奋斗不止、自强不息、积极向上的精神和四海升平、国泰民安的美好愿景，是中华民族共同的价值追求。石雕壁画代表了北宋石作制度的最高规格和雕刻技艺的最高水平。它采用北宋皇家采石场青石垒砌，16层石条严丝合缝，以《千字文》和《上大人》标准化施工编码，堪称中华传统工艺典范。

　　“两岸夹歌楼，明月光相射。”每当月明之夜，站在州桥上俯瞰河面，只见银波泛泛，皎月沉底，这便是汴京八景之一“州桥明月”。自北宋起，州桥赏月便成为文化盛事。此后历经元、明、清数代更迭，这一胜景始终为文人墨客反复吟咏，承载着世人对盛世繁华、家国安宁的向往。北宋宰相王安石，在晚年退居金陵后，回想汴京的州桥时写道：“州桥踏月想山椒，回首哀湍未觉遥。今夜重闻旧呜咽，却看山月话州桥。”诗歌抒发了作者深沉、含蓄的爱国之情。北宋诗人梅尧臣曾于雪中在州桥上感慨道：“堤上残风雪，桥边盛酒楼。据鞍衰意尽，倚槛艳歌留。”一座州桥承载着万般情思，早已融入中华民族的集体文化记忆。

　　站在新的历史起点，用好州桥遗址这份珍贵的文化遗产，是讲好中华民族故事、深化铸牢中华民族共同体意识实践的重要路径。要持续深化考古研究与历史阐释，深入挖掘遗址背后各民族交往交流交融的历史细节，用扎实的学术成果夯实中华民族共同历史记忆的根基。要创新文化表达与传播方式，借助数字展陈、文艺创作、文创开发等多元形式，让石壁瑞兽、漕运往事、州桥月色走出遗址、走进大众。要将遗址资源融入国民教育、文化建设与民族团结进步创建全过程，让千年州桥成为各族群众感知中华文脉、增进文化认同的生动课堂。

　　千年州桥，石壁留痕。开封州桥遗址与海马瑞兽壁画，以鲜活生动的实物证据，印证了中华文明的一脉相承与绵延不绝。当我们驻足石壁前，凝视穿越千年的刻痕，便能更深刻地读懂中华民族共同体形成发展的历史。

　　（作者单位：河南大学四部委铸牢中华民族共同体意识研究基地）

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