２００３年５月２１日，阿尔及利亚北部地区发生里氏６．２级地震，２２５０多人死亡，１万多人受伤。应阿尔及利亚政府的邀请，中国国家地震灾害紧急救援队成员组成了中国国际救援队，于当年５月２４日抵达阿尔及利亚，参加抗震救灾工作。这是中国国际救援队首次在海外执行任务。在为期５天的救援时间里，救援队队员们不顾频繁发生的余震和难忍的恶臭，艰难而高效地开展工作，成功救出一名幸存者。当年在阿尔及利亚参加救援工作的３８支队伍中，只有中国和法国救援队各救出一名幸存者。联合国人道主义协调办公室的官员评价说：“中国国际救援队已经成为国际搜索救援舞台上一支宝贵的力量。” 

　　中国国家地震灾害紧急救援队(又名“中国国际救援队”)成立于2001年4月27日，由救援队员、地震专家和医护人员组成的这支专业队伍，共分为三个支队和一个直属队，三个支队各有5个分队：搜索分队、营救分队、医疗分队、技术分队、保障分队，直属队则由参谋组、技术组、保障组组成。其组建原则是“一队多用、专兼结合”；任务定位为“迅速搜索与营救由于地震或其他灾害事故造成城市建、构筑物破坏而被压埋的人员”；对救援队的素质要求是“反应迅速、机动性高、突击力强，能随时执行紧急救援任务”；救援行动由国务院统一协调指挥。

　　据介绍，此次参加汶川大地震救援，救援队携带了10吨的救援设备，共100余种救助器械。这些器材用途分为5大类：搜索设备、营救设备、通讯系统、动力保障工具、医疗救助设备，其中六大设备堪称王牌。

　　一是光学声波探测仪，又称“蛇眼”，是利用光反射来进行生命探测的。仪器前面有细小的探头，可深入极微小的缝隙探测，类似于摄像仪器。救援队员将探头放入需要探测的地方后，探头可360度旋转，而救援队员利用观察器就可以把探头探测到的地方看得清清楚楚。所以，哪怕是遇险人员被埋在瓦砾深处，利用这个光学声波探测仪，救援人员也可以及时探测到哪里还有遇险人员等待援助。

　　二是声波探测仪，声波探测仪利用声音的震动搜救遇难者，仪器的灵敏度非常高，只要幸存者发出微小的声音，声波探测仪都可以探测到。所以即便是被埋在瓦砾中的遇险者已经不能说话，但只要用手指轻轻敲击，发出微弱的声响，声波探测仪都能够及时捕捉到。

　　三是红外线探测仪，夜晚照明不足是影响救援工作及时展开的一个重要因素，为了赢得更多的救援时间，科学家们充分利用红外线的反射，在黑暗中靠温度来探测事故现场中还有没有生命存在。

　　四是液压钳，救援队员们随身携带的液压钳体积也不过普通钳子大小，但是由于应用了液压原理，一把液压钳就能把倒塌房屋中交错纵横的钢筋一根根剪断，从而为营救工作抢得宝贵时间。

　　五是月球灯，救援队员们还随身带有月球灯，两个月球灯就能够照亮一个足球场那么大的地方。

　　六是气袋，在救援队员随身携带的工具袋中，有一个不过1米见方的气袋，但它的威力却可以把楼板抬起、将钢丝顶弯。由于救援工作一般作业空间都比较狭小，因而所有营救工具都很小巧。这个小小的气袋能够顶起68吨的重物，以往救援队员们对夹在两层楼板之间的遇险者无从下手营救，现在可以用气袋将楼板顶开，将受伤者营救出来。

　　（本报综合）