12月18日，敦煌铁路全线开通运营。至此，一条穿越无人区、闭环式钢铁大动脉横亘在祖国西部的版图上。敦煌铁路是连通甘肃、青海、新疆、西藏四省区的一条便捷通道，与兰青铁路、兰新铁路、青藏铁路串联成我国西北地区的首条环形闭合铁路网络，与库格铁路交汇一并成为西北通向中亚的第二条国际大通道。

  敦煌铁路全长671公里，开通运营后，甘肃阿克塞哈萨克族自治县和肃北蒙古族自治县结束了不通火车的历史，对完善我国西部铁路网布局，加强西北四省区经济往来与交流合作，推进柴达木盆地资源开发，带动西部地区旅游业发展，助力民族地区经济社会发展具有重要意义。