藏传佛教的兴衰是与中华民族的命运紧紧连在一起的，国事兴则佛法兴。爱国爱教是藏传佛教健康发展的重要保证。正如原中国佛教协会会长赵朴初所说：“我们佛教徒自然爱自己信奉的佛教。不爱佛教，那说明你不信仰它，就不成其为一个佛教徒。对于我们来说，爱教同爱国是统一的，是和谐一致的。皮之不存，毛将焉附！没有国，哪有教？”

  历史上，藏传佛教爱国爱教的高僧活佛层出不穷，他们大公无私、利益众生，谱写了可歌可泣的生命不息、奋斗不止的人生最壮美的画卷，为祖国统一、民族团结和社会进步树立了楷模。比如中国佛教协会第一任会长喜饶嘉措大师（1884-1968年），他情系祖国，与中国共产党肝胆相照、相濡以沫，为民族团结、祖国统一鞠躬尽瘁，作出了巨大贡献。1950年，喜饶嘉措大师多次写信给在西藏的故旧学生，并向西藏发表广播讲话，宣传党的民族宗教政策。1951年，喜饶嘉措大师与自己的学生阿沛·阿旺晋美等前往北京，与到京就西藏和平解放事宜进行谈判的西藏地方代表促膝谈心，呼吁他们真心对待中央的诚意，为西藏人民的福祉作出正确的选择。1959年，西藏少数上层反动分子发动武装叛乱，喜饶嘉措大师旗帜鲜明地反对分裂祖国的行径。他发表讲话说：“西藏地方政府和上层反动集团，勾结帝国主义，纠集叛匪进行武装叛乱，是一件可悲的事件。他们违反了西藏人民的意愿，背叛祖国，背叛了佛教教规。”喜饶嘉措大师的爱国爱教思想，在他的一生中表现得淋漓尽致。新中国第一代领导人毛泽东、周恩来等，多次称誉他为“爱国老人”。

  今天，藏传佛教僧众要继承前辈高僧大德爱国爱教、团结进步的优良传统，作出无愧于时代要求的贡献。要以“爱国爱教、护国利民”为庄严承诺，以“弘法利生、饶益有情”为情怀，加强自身建设，成为政治上靠得住、宗教上有造诣、品德上能服众、关键时起作用的僧众。与时俱进阐释宗教教义教规，宣传党的民族宗教政策，维护社会团结、和谐、稳定的局面，引导广大信教群众发挥积极作用。正确处理国法与教规的关系，不断提高藏传佛教中国化水平，更好地引导宗教与社会主义社会相适应。

  （作者系中国社会科学院世界宗教研究所研究员）