明末天主教传教士利玛窦第二次前往南京前曾暂留苏州,由此在苏州开教。据传,杨家桥天主堂由私宅改造而来,后毁,再由渔民集资重建,故称“网船公所”。后扩建成大堂,取名“七苦圣母堂”。
杨家桥天主堂融合苏州园林风格,是一个园林式教堂。教堂坐西朝东,拉丁十字平面。面阔三间,进深七间,第四间至第六间横宽五间,为拉丁十字形的双臂,辟两侧门。建筑风格中西合璧,清水砖墙,小青瓦顶,屋面陡峭,亮花筒十字脊。正立面为三级五山式封火山墙,上方辟五彩玻璃圆花窗,窗前供圣像;下方辟罗马式圆拱券门三座,一大二小,两小门上供圣像。中门额题“万有真源”,北门题“尚德”,南门题“崇真”。
堂内有砖砌圆柱,圆柱上部架木构人字梁,支承檩椽屋瓦,穿斗式屋架,每隔一柱悬挂红底金字对联,每两柱间悬挂黑底金字牌匾;祭台上方悬挂红底金字牌匾“救世之母”,十字架两侧悬挂黑底金字对联。南北檐墙每间辟彩色玻璃拱窗。建筑群大门正门镌刻行书“天主堂”,背面镌刻小篆“钦崇天道”。
教堂地址:江苏省苏州市姑苏区三香路1162 号
(图文由天主教教堂建筑艺术中国化课题组提供)