“村村寨寨哎,打起鼓、敲起锣,阿佤唱新歌……”上世纪60年代,一首《阿佤人民唱新歌》传唱大江南北,唱出了佤族人民跟着共产党开创新生活的喜悦心情,唱出了佤族人民阔步奔向社会主义的豪迈心声。
《阿佤人民唱新歌》是一首来自佤族人民生活的歌曲。时间追溯到1961年8月,解放军某部通讯班来了一位18岁的昆明小伙子,他叫杨正仁。那时,他和战友白天架设电话线,晚上就住在佤族老乡家。3年间,他几乎跑遍了佤山的大小村寨,一有机会,就与能歌善舞的佤族兄弟交流。他耳闻目睹了从深山老林中走出来、迈向新生活的佤族人民对毛主席,对共产党,对社会主义发自内心的感恩之情。
1964年,杨正仁偶然听到一首旋律优美、节奏欢快的佤族民歌《白鹇鸟》,当即决定以此为蓝本,写一首表现阿佤人热爱新生活、感恩共产党的歌曲。一个月的时间里,他白天工作,晚间写歌,在吟唱中反复修改歌词和曲谱。歌曲出来后,得到阿佤人的喜爱,他们边唱边跳,称之为“咱阿佤人的歌”。
1972年,中央人民广播电台播放了女中音歌唱家罗天婵演唱的《阿佤人民唱新歌》,电波让世界知道了中国有个阿佤山,阿佤人民爱唱新歌。2002年,西盟县将《阿佤人民唱新歌》确定为西盟县歌。新时代,随着佤族人民生活蒸蒸日上,道路越走越宽阔,熟悉的旋律经久不衰,历久弥新。