新芽吐绿，正是采茶好时节。南方不少寺院恪守丛林古规，法师们前往茶园采茶，阐扬农禅之风。

  唐代，尤其是禅宗兴起之后，茶在佛教寺院中广为普及，茶事成为寺院日常生活的重要组成部分，有条件的寺院更是自己种植茶树。僧人认为茶有“三德”，利于丛林修持，由“茶之德”生发出禅宗茶道。历代僧人饮茶、种茶并研制茗茶，为我国茶叶生产的发展、茶学的发展、茶道的形成发挥了重要作用。如今，许多寺院仍保持着种茶、制茶的传统。

  浙江杭州径山茶始于唐，名显于宋。径山种茶始自径山万寿禅寺开山法师法钦禅师，他与僧团大众在寺院周围广植茶树。《余杭县志》记载：“径山寺僧采谷雨茶者，以小缶贮送。钦师曾手植茶树数株，采以供佛。逾年蔓延山谷，其味鲜芳，特异他产，今径山茶是也。”传承千年的径山禅茶与径山万寿寺禅法传袭至今，传播于海内外。在径山，千百年的演化形成了径山毛峰茶的传统制作工艺和宋式禅院茶礼——径山茶宴。径山茶宴作为普请法事和僧堂仪规，在宋元时期被严格规范，并纳入到《禅苑清规》。茶会、茶礼视同法事，其仪式氛围的庄严性、程式仪轨的繁复性，达到了无以复加的地步，形成茶艺习俗的经典样式。2011年，径山茶宴被列入国家级非物质文化遗产代表性项目名录。径山万寿禅寺是径山茶宴的传承保护单位，寺院的法师于每年清明谷雨前后，采制雨前茶。

  农禅并重之古风，源自百丈怀海禅师“一日不作，一日不食”之举。各大丛林秉承百丈家风，在劳动中悟道的高僧屡载灯录。江西云居山真如禅寺的法师们自耕自养，寓禅于农。法师们在远离尘嚣、衣食自足之余，一心参究，即所谓“运水搬柴无非佛事，舂米做饭正好参求”，也由此避免了因“拘身长坐”导致的诸多禅病。云居山上的百亩茶园由虚云法师带领一诚、传印等弟子于上世纪50年代开始种植。“摘茶更莫别思量，处处分明是道场。体用共推真应物，禅流顿觉雨前香。”如今，法师们仍然在采茶、制茶的劳作中体悟禅意。

  福建莆田南少林寺所在的林山村海拔500多米，雾浓露重，气候清凉，是莆田主要的产茶区之一，而南少林寺极盛时有茶园1000多亩。上世纪80年代，考古学家在南少林寺发现“诸罗汉浴煎茶散”等北宋石槽刻字，可推断南少林寺种茶的历史最迟可追溯在北宋。经考证，“诸罗汉浴煎茶散”是用当地的茶叶和中草药煎熬而成，用于治疗跌打损伤、锻炼筋骨，增长功力。从北宋的南少林禅茶，到贡茶“林山云雾茶”和“诸罗汉浴煎茶散”，再到现今精心制作的禅茶，从古至今，南少林的茶和禅须臾不分，茶禅一味。法师们在参禅与练拳休息时品茶，茶道中的许多仪轨和修心方法，对他们来说都是一种禅定修炼。南少林寺千年禅茶焕发勃勃生机，现有老枞梅占、黄旦、黄观音、黄玫瑰、水仙等名优茶种茶园，方丈带领僧俗二众种茶、采茶，精心制作禅茶。