内蒙古乌海，一座因煤而建的城市。

　　上世纪50年代，包钢建设如火如荼，炼钢需要大量焦煤。1958年，国家决定对乌达煤田和桌子山煤田进行开发。数万名建设者从山西大同、辽宁抚顺、内蒙古包头等地奔赴这里，天南地北的口音在风沙里响成一片。白天下井，一身煤灰；晚上上井，还是一身煤灰。

　　日子累，可总得找点精神上的念想。

　　不知是谁先起的头，工人收工后蹲在戈壁上，捡一块煤块，在沙地上划拉起来。开始写的是老家的地名，写完抹掉，再写个“家”字。旁边的人围过来，也有样学样。有人写汉字，有人写蒙古文，每一笔都带着力道——那是常年握钻杆的手，攥着煤块时，竟有了握笔的郑重。

　　后来这习惯传开了。矿区有不少知识青年能写一手好毛笔字，工人们跟着他们学习写字。没有笔就自制，墨汁少就用煤面儿兑水，没有纸就用旧报纸。旧报纸也没有，便还是在沙子上写。写得多了，便有了暗暗的比拼——谁的字写得工整、谁的字有劲道，工友之间互相传看、暗自较劲。风一吹，沙地上的字就散了；第二天下了工，再写。

　　1976年乌海建市，这座因煤而生的年轻城市有了自己的名字。

　　几十年间，沙地上的字写了又散、散了又写，可写的人越来越多。矿工们不光自己写，还教子女写。矿区子弟学校的黑板上、孩子们的作业本上，那些横竖撇捺里，藏着父辈握煤块写字的影子。上世纪八九十年代，乌海的企业工会、工人文化宫纷纷办起书法培训班，工余时间培训班里挤满了人。

　　1994年，乌海在全国地级市中率先作出创建书法城的决定。2008年，乌海首个获得中国书法家协会“中国书法城”称号，2011年又被评为“中国硬笔书法名城”。如今，乌海市56万人口中，常年练习书法的就达10万余人，中国书法家协会会员有40余人。当代中国书法艺术馆建筑面积7.6万平方米，是国内单体面积最大的书法主题艺术殿堂。

　　艺术馆讲解员周宏建讲起当年老矿工的故事时说：“下了井，人是黑的，天是黑的，煤也是黑的。地上写几个字，心里就亮堂了。”

　　从戈壁荒滩到工业重镇，从满城煤灰到满城墨香。在乌海，天南地北的人来了，把各自的口音、各自的念想、各自对“家”的书写，都留在这片土地上。五湖四海的人在一座城落脚，这座城便把五湖四海的文化揉成了一炉。

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