在我们老家云南，过年是必须吃炊锅的，象征日子红红火火，来年兴旺发达。

　　我家的炊锅据说是我爷爷的爷爷传下来的“古董”，一尊以青铜制作而成的器物，四周镂刻着神秘复杂的饕餮纹，外形似锅似鼎，年代久远，故事颇多。炊锅的构造很是复杂，上部是鼎状圆锅，厚重的锅盖上刻有繁复的回形纹。鼎腹之下是个精巧的炉膛，炉膛四周有细细小小的通风孔，正面带有一个可开合的炉门。将点燃的木炭从炉门放入炉膛内，不一会儿炉膛里就变得红彤彤的。于是，一群孩子就眼巴巴等着那一锅美味发出咕咚咕咚的沸腾声。

　　我家的炊锅与别家不太一样，只有父亲才炮制得出来。父亲对炊锅底汤是非常讲究的，提前用鸡、鸭、猪骨、火腿骨精心熬制，汤中除少许食盐之外，不外加任何佐料，追求的是清淡醇和重本味。熬好的汤色泽纯白、香味四溢，一碗喝下去，顿时胃暖心暖满口鲜香。桌上摆满了腐竹、粉丝、木耳、油炸豆腐、肉丸、火腿片、里脊肉片、白菜、豌豆尖，这些东西放入炊锅烫熟就可直接吃，既有食材本身的鲜甜，又因那锅底汤的浸润而倍增醇厚。

　　炊锅蘸料也由父亲严格把关调制，配料考究，咸淡适宜，画龙点睛般瞬间提振口感，但又不会破坏汤的鲜美和各种新鲜食材的本味。

　　依照我家的传统，吃年夜饭前要先燃放一挂爆竹，待最后一枚鞭炮的噼啪声停止，全家人就团团围坐在餐桌边。所有人的眼睛都专注盯着通红的炉膛，听着那一锅鲜美菜肴发出的咕咚声。父亲像个胸有成竹的将军，会在不早不晚恰到好处的时刻，用块厚布包裹锅盖顶部的柄，调整好站姿，屏气凝神蓄满情绪，然后猛的一下揭开盖子——一阵白花花的水气顿时氤氲了整间屋子，令人垂涎的香味扑面而来。年复一年，炊锅氤氲出的喜庆、家的温馨，为流年穿上一席美丽的华衣，让全家人的美好祝愿从这一刻撑篙出发。

　　我们多么热爱老炊锅呀，它就是每年春节最绚丽的开幕式。盖子揭开的这一瞬，寒冷的冬天被抛在昨日，春天如约而至，满桌的佳肴既让身心得到养育，又给新的一年涂抹上色彩浓烈的祝福。一大家人围着炊锅边吃边谈，从年三十狂欢到初一，美好的期许在蒸腾的雾气中轻舞飞扬。

　　时光荏苒，岁月流逝。随着父亲的故去，那口老炊锅也被彻底地收藏起来，特别是在母亲面前，我们兄妹几个特意不再提及。

　　不知不觉间，又一年的春节如期而至。是日，刚刚从发烧咳嗽病痛中缓过来的母亲忽将我们唤到跟前，目光久久停留在墙上父亲的照片上，语气坚定地说：今年过年，把炊锅烧起来。三秒钟的惊愕之后，我们顿时明白了她的心意。

　　这可把大哥忙坏了，花了一个上午的时间在堆满杂物的仓库里翻找。当他搬出那口老炊锅时，我们发现岁月的尘埃不但令它失去了往日的熠熠光泽，里里外外还长出薄薄一层铜锈。我们开始了隆重繁杂的除锈工程，先将炊锅倒满食醋浸泡一天一夜，倒掉之后用滚烫的开水反复冲洗，铜锈果然尽数褪去。我和大哥一人执一把软毛小刷，耐心地一点一点刷掉里里外外最后残留的锈迹，再用开水浸泡它一整天。功夫不负有心人，炊锅终又光亮如初。我仍觉不放心，往炊锅里投入一大把普洱生茶，注入烧得滚烫的开水后，盖上盖子，用茶香将它团团笼罩。

　　母亲吩咐大哥去买来青冈木木炭，父亲说过这炭燃烧性好，火力强，煮炊锅最好吃。母亲又凭着回忆，把煮炊锅的每个步骤，需要的每种食材，写了满满的两页纸。她郑重地交代我们：下锅前不能漏掉任何环节，特别是要用白萝卜将炊锅里里外外擦得锃亮，这样味道才纯正！

　　阔别经年、宝光可鉴的炊锅，又端端正正地摆放在我们家餐桌上了，犹如一个深知的约定，让人满怀期待的愿景。

　　我心怀感激地凝望着它，心头早早燃起了除夕夜的喜庆爆竹，香醇的美味气息也从鼻翼间冉冉飘过。

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