从湖南湘西土家族苗族自治州凤凰古城往山里走，20多公里山路，把喧嚣一点点甩在身后。车过山江镇，青石便一路跟着我们。先是一段石阶，后是一堵石墙，再后来，整座老家寨村像从石头里长出来似的，伏在山坳里。

　　老家寨村是一个苗族聚居村，坐落在湘西州凤凰县山江镇的群山之间。进寨后，满眼青石。那些带着浓郁苗族风情、保存较为完整的明清石屋群落，徐徐铺展成一幅鲜活生动的乡土画卷。

　　旧时湘西因山路阻隔、交通不便，而山间多青石，质地坚硬、耐风雨，这便成为先民筑屋安家的重要天然建材。他们一锤一凿开山取石，垒砌院墙、搭建屋舍。如今村里保存的古民居，大多以青石筑基、青石垒墙，巷道台阶、院落围墙多由石块层层叠砌。村中最古老的石屋，相传已历经400年风霜雨雪，依旧安稳矗立山野，默默见证着村民依山而居、烟火绵延的悠悠岁月。

　　在古寨，我曾偶遇一位耄耋长者，他安然端坐于石屋门前，晒着暖阳。谈及祖屋与村寨变迁，他语气平缓：“石头屋子贴着大地、靠着青山，安稳踏实、挡风遮雨，护着我们一代代人平安度日。”寥寥数语，道出了当地群众与青石古寨的相依相守、世代共生。说着，他还抬手指了指身后的小巷，告诉我可去那里看看。

　　我顺着他指的方向走去。巷道曲折幽深，步步皆景。村寨顺应地势而建，青石老屋、泥墙小院、木质吊脚楼依山排布，高低错落。门窗上雕琢精巧，古朴雅致。街巷虚实相间、曲直贯通，不少巷道看似到了尽头，转角却豁然开朗、连通整寨。我试着往一条窄巷走，明明看着到了尽头，一拐，却又见一座石院。

　　出了巷子，迎面一汪清潭，澄澈见底，水中栖息着桃花水母。这是一种珍稀的淡水小型水母，素有“水中大熊猫”之称，轻盈游动间，为村寨平添了一份灵气。潭边古榛林苍劲挺拔，伫立山野，温柔守护着这份静谧的村寨烟火。老家寨依偎栖凤坡，群山环抱、绿水环绕，山水相依，静谧安然。

　　远处突然传来一阵唢呐声。同行的本地朋友说，寨里有人家办喜事。我们循声走去，只见一支迎亲队伍从青石巷中穿行，身着苗族盛装的新人走在最前面，银饰叮当，民歌婉转，笑语盈盈。朋友说，老家寨的苗族传统婚俗保留较为完整，纺纱织布、苗绣剪纸、银饰锻造、苗族蜡染等传统手工艺也都深深扎根乡土，在村人手中代代相传。山间青年男女赶边边场、以歌传情，悠扬歌声回荡山林。日常的民俗烟火，让古老村寨始终鲜活温暖，留存着浓郁的传统韵味。

　　不过，真正让我记住老家寨的，是一件小事。

　　那天下午，同行的朋友不慎遗失手机，手机内存储着不少古寨影像资料。众人沿着来路反复找寻，终究一无所获。朋友心里满是焦灼，就在万般无奈之时，一通来电瞬间化解了所有慌乱。来电之人，是在老家寨一带经营石头屋民宿的村民麻锦梅。麻锦梅扎根乡土，守护村寨石屋，用心经营民宿，参与苗族传统营造技艺传承。多年来，她持续带动村民就业，助力家乡发展，深得乡亲们信任。这部手机，是寨中一位年近八旬的苗族老奶奶在巷道中捡拾到的，她特意托付麻锦梅帮忙寻找失主。

　　我们即刻赶往民宿，见到了这位淳朴善良的老人。她鬓发花白，身姿硬朗，眉眼温和，一身手工缝制的苗绣服饰干净素雅。朋友满心感激，当即拿出现金致谢，被老人婉言拒绝。老人操着质朴浓厚的当地口音，笑着说道：“不是自己的东西，就要还给别人。我这只是举手之劳，不用道谢。我们老家寨人都知道，做人要守本分、存良心。”

　　几句朴素平实的话语，坦荡纯粹、温润人心。随后我们缓步送老人回家。老人的家是一方规整的青石四合院，石墙厚实稳固，院落干净整洁，屋舍清净安然。静坐院中，老人煮了一壶山茶，我们围坐在一起，闲聊家常。此刻，听老人轻语、清风穿庭，望远山层叠、云雾漫卷，心底满是安宁与动容。这份静谧安然的模样，恰似老人的品性。

　　后来我也慢慢知道，自2013年起，凤凰县始终坚持保护优先、修旧如旧的原则，所有新建配套设施均沿用青石材质，贴合古寨的古朴风貌。新旧景致相融共生，既守住了古寨古韵，又提升了乡村风貌。如今的老家寨，已入选中国传统村落名录，被命名为中国少数民族特色村寨，也成为当地文旅融合、乡村振兴的示范村寨之一。

　　暮色徐徐浸染山野，晚霞铺满村寨。霞光笼罩着错落的青石屋舍、澄澈的山间水潭与苍翠连绵的林木，袅袅炊烟飘向山间，晚风穿林拂面而来，零星的鸡鸣犬吠错落响起。

　　离开时，老人站在石门口向我们挥手道别。晚霞把她的苗绣照得发亮，也把青石墙照得发亮。我忽然明白，老家寨的好，不只在山水，不只在石屋，更在一代代人守本分、存良心的朴素里。石屋历经数百年不倒，靠的是青石；村寨历经数百年不散，靠的是人心。这座古老的村寨，正以从容质朴的姿态，绽放着动人的光彩。

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